La noix de macadamia ma découverte australienne
La noix de macadamia ou noix du Queensland est originaire des forêts tropicales du sud-est du Queensland et du nord-est de la Nouvelle-Galles du Sud (Australie). Il y a plusieurs variétés dont 2 plus communes: la macadamia à coquille lisse (Macadamia integrifolia Maiden et Betche) trouvé dans les forêts tropicales le long des côtes du centre et du sud du Queensland et la macadamia à coquille rugueuse (M. tetraphylla L. A. S. Johnson), originaire de la partie côtière au nord de la Nouvelle Galles du Sud et du sud-est du Queensland.
Découverte il y a plusieurs millénaires par les aborigènes de l’est de l’Australie qui cueillaient les noix sauvages pour se nourrir, La macadamia est la seule plante australienne qui a été domestiquée sur une échelle commerciale en tant que culture vivrière. La macadamia est cultivée principalement en Australie, aux États-Unis (à Hawaï et en Californie) et en Afrique du Sud. Ce sont les colons européens qui ont commencé à la cultiver au environ des années 1860-1870 et qui l’on introduit à Hawaï aux environs de 1878 où elle est devenu une importante culture fruitière. Par la suite la macadamia a également été introduite au Mexique, en Colombie, au Guatemala, au Costa Rica, au Salvador, au Brésil, au Zimbabwe, en Afrique du Sud, en Inde, en Indonésie et au Malawi. Elle est produit principalement à Hawaï, Californie et Australie. La macadamia à coque lisse est cultivée pour sa noix. La macadamia à coquille rugueuse est plus pauvre en huile et la qualité et moindre que la variété à coque lisse.
Le séchage est l’une des étapes les plus importantes de la chaîne de transformation de la macadamia pour déterminer la qualité. Le séchage détermine les qualités de conservation, d’appétence et de torréfaction des grains. Les producteurs et transformateurs prêtent une attention particulière à cette étape.
Petites informations nutritionnelles
Les grains contiennent plus de 75% d’huile, qui contient environ 65% d’oléate, 19% de palmitoléate et 7% de palmitate.
La noix de macadamia a une teneur en protéines d’environ 9,2% de matière sèche.
Avec une teneur de 8,35 g pour 100 g en glucides, la noix de macadamia est un fruit à coque à teneur moyenne en glucides, certes supérieure à la noix du Brésil ou à la noisette mais très inférieure à la noix de cajou (26,7 g//100 g).
Ainsi sur la dizaine de fruits à coque communs, la noix de macadamia est la plus riche en lipides et en acides gras monoinsaturés et la plus pauvre en acides gras poly-insaturés et en protéines. La consommation régulière de graisses monoinsaturées est associée à une baisse du mauvais cholestérol dans le sang, la consommation régulière de macadamia contribue à réduire le mauvais cholestérol et ainsi contribue également à réduire le risque de maladie coronarienne.
Comment choisir
Des noix dodues et croquantes, de couleur claire. La saveur (rappelant celle de la noix de coco) dépend en bonne partie de la teneur en huile (lorsque la teneur en huile diminue, les noix deviennent plus lourdes, plus foncées et moins savoureuses). Les noix plus grasses sont généralement dodues, lisses et de couleur claire Les noix vendues dans des pots en verre sous vide ou en conserve gardent leur fraîcheur plus longtemps. Les noix de macadamia sont souvent vendues écalées, crues ou grillées, nature ou salées. Elles sont aussi disponibles entières, en moitiés, hachées, en poudre ou moulues. À maturité, les noix sont croquantes, savoureuses et supportent mieux la cuisson.
Les macadamia fraîches en écale sont spécialement difficiles à ouvrir, on utilise un casse-noix en forme d’étau pour faciliter la tache d’ouverture. On se retrouve malheureusement souvent avec un fruit brisée car il adhère généralement assez bien à la coque.
Utilisation
Les noix de macadamia sont consommés crus, utilisés comme ingrédient de cuisine ou transformés en une variété de produits. Les produits populaires comprennent les noix rôtis, rôtis-salés, enrobé de chocolat, torréfié au miel et parfumé au wasabi. Elles sont également utilisées comme ingrédients pour biscuits, gâteaux et glaces, mise en pâte et pressé à froid elle produise une huile utilisée à la fois comme huile de cuisson et comme ingrédient pour la nourriture.
Utilisés en alimentation dans les desserts et cocktails, en confiserie, chocolat, glace et boulangerie. On les utilise dans les currys, les salades, les ragoûts, les légumes, le riz.
En cosmétique, l’huile de macadamia est utilisée comme base de massage. Il s’agit d’une huile sèche, elle ne laisse pas la peau grasse. En raison de son excellent pouvoir de pénétration elle prévient efficacement le dessèchement de la peau. C’est une excellente huile de massage.
Conservation
Au réfrigérateur : 2 mois, écalées, dans un contenant hermétique.
À l’air ambiant : en écales, 1 an.
Au congélateur: Pour les noix fraîches sans écale, dans un sac de congélation ou sous-vide environ 9-12 mois.
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