Les nutritionnistes et autres professionnels nous disent souvent de lire les étiquettes alimentaires que l’on retrouve obligatoirement sur la plupart des aliments emballés pour s’orienter vers une meilleure alimentation. Je suis bien d’accord avec ce principe et c’est une éducation à transmettre à nos enfants. Le problème, c’est que la plupart du temps certains éléments inscrits sur les étiquettes n’ont aucune signification pour la plupart des gens. Tout juste si nous sommes capables de les épeler !
Ma réflexion : Est-ce que je dois vraiment manger quelque chose que je ne suis même pas capable de prononcer?
Cette réflexion me travaille l’esprit depuis plusieurs années et encore plus maintenant que je prône le fait-maison le plus souvent possible.
Bon ben, réflexion faite, je n’ai pas le choix de faire des recherches sur ce monde obscure et de vous transmettre le mieux possible les infos que je vais avoir trouvé. Moi qui n’ai jamais aimé la chimie je vais devoir m’y tremper. Qu’est-ce que l’on ne ferait pas pour notre santé!
Tout d’abord, ce n’est pas forcément facile de se retrouver entre le bon, le moins bon et le pas bon du tout.
En Europe, la définition qui suit résume ce que sont les additifs alimentaires:
Toute substance qui n’est pas normalement consommée comme aliment en soi et pas normalement utilisé comme ingrédient caractéristique d’un aliment, qu’il contienne ou non de la valeur, dont l’ajout intentionnel à un aliment est à des fins technologiques de fabrication, de transformation, de préparation, de traitement, d’emballage, de transport ou de préservation de ces aliments, entraîne ou peut raisonnablement s’attendre à ce qu’il en résulte un sous-produits devenant directement ou indirectement un composant de ces denrées alimentaires.
Selon le gouvernement canadien la définition d’additifs alimentaires est celle qui suit:
Un additif alimentaire est toute substance dont l’emploi est tel ou peut vraisemblablement être tel que cette substance ou ses sous-produits sont intégrés à un aliment ou en modifient les caractéristiques.
Ce qui est compliqué c’est que malgré cette définition. il reste des zones grises. Dans la plupart des cas, il est clair de comprendre ce qu’est un ingrédient et ce qu’est un additif, mais cette définition n’est pas entièrement précise.
Par exemple, le sel est un ingrédient, le vinaigre est un ingrédient, mais si l’acide du vinaigre, l’acide acétique, est utilisé seul, il doit être déclaré comme additif. De même, le jus de citron est un ingrédient tandis que l’acide citrique, son acide caractérisant, est un additif. (je vais vraiment devoir faire un autre article sur ce sujet )
Ouf comment s’en sortir! J’en ai mal aux cheveux.
Le règlement 1333/2008 reconnaît 26 classes différentes d’utilisation des additifs dans l’Union Européenne.
Ceux-ci sont:
- Acides
- régulateurs d’acidité
- anti-agglomérants
- antioxydants
- anti-mousse
- agents de charge
- colorants
- supports
- émulsifiants
- sels émulsifiants
- agents raffermissants
- exhausteurs de goût
- agents de traitement de la farine
- agents moussants
- agents gélifiants
- glaçage
- agents humectant
- amidons modifiés
- gaz d’emballage
- conservateurs
- propulseurs
- agents levants
- séquestrant
- stabilisants
- édulcorants et épaississants
On retrouve ci-dessous, la liste des classes utilisées et autorisées disponible sur le site du gouvernement canadien :
- Liste des agents antiagglomérants autorisés
- Liste des agents autorisés de blanchiment, de maturation, ou pour conditionner les pâtes
- Liste des colorants autorisés
- Liste des agents émulsifiants, gélifiants, stabilisants ou épaississants autorisés
- Liste des enzymes alimentaires autorisées
- Liste des agents raffermissants autorisés
- Liste des agents de satinage ou de glaçage autorisés
- Liste des additifs alimentaires autorisés ayant d’autres utilisations acceptées
- Liste des édulcorants autorisés
- Liste des agents rajusteurs du pH, des substances à réaction acide et des agents correcteurs de l’eau autorisés
- Liste des agents de conservation autorisés
- Liste des agents chélateurs ou séquestrants autorisés
- Liste des solvants de support ou d’extraction autorisés
- Liste des agents modifiants de l’amidon autorisés
- Liste de nourriture des levures autorisée
Les additifs alimentaires ont une variété de rôles différents, mais en terme général, ils ont deux fonctions principales:
- Au niveau le plus élémentaire, ils rendent les aliments plus sûrs en les préservant des bactéries ou afin d’empêcher l’oxydation ou d’autres changements chimiques
- Ils donnent aux aliments une meilleure apparence et un meilleur goût ou une sensation plus agréable dans la bouche.
Ce qu’il faut garder à l’esprit c’est que plus on se tient informé sur ce que nous avalons et plus on est équipé pour faire de bons choix.
La suite à venir sur un autre article!
Photo: https://www.pexels.com/fr-fr/@mccutcheon