Une vraie bouchée de soleil
Définition
Fruit de l’abricotier, arbre originaire de Chine. La peau comestible de l’abricot est légèrement duveteuse et devient lisse à maturité. La chair orangée est tendre, sucrée et parfumée. Il existe plus de 40 variétés d’abricotiers dont la plupart poussent sous les climats chauds; certains hybrides se sont acclimatés aux régions tempérées. Les producteurs les plus importants sont la Turquie, l’Italie et dans certains états indépendants de l’ancienne union soviétique.
L’abricot Bleinheim, cultivé en Chine, introduit sur le continent américain par les colons espagnols a déjà été très répandu sur la côte Californienne. Variété fragile et supportant mal le transport, certains producteur s’en sont éloignés et, il a été menacé d’extinction vers la fin du XX ème siècle. Aujourd’hui certains passionnés produisent encore le Bleinheim en petites quantités bio. A ne pas rater si l’occasion se présente d’en déguster car cette variété a un goût très riche d’une puissance remarquable pour ce type de fruit
Conseil fraîcheur pour l’achat
L’abricot est un fruit fragile qui ne mûrit plus une fois cueilli.
En juillet et août (dépendamment de la provenance), l’abricot est à maturité, coloré, souple au toucher et parfumé.
Parfum et souplesse sont les deux critères de fraîcheur pour ce fruit. Ils doivent être intact, ni trop ferme ni trop mou et, sans tâche ni meurtrissure.
Utilisation
On mange les abricots tel quel ou, on peut les utiliser dans une salade de fruits. L’abricot se poche dans un sirop coupé en deux ou on peut en faire une compote. Il peut se mettre dans un cake, une tarte ou encore un gâteau. On peut en faire également de la confiture et du sorbet. On intègre également les abricots à certains plats salés. La chair de l’abricot s’oxydant, on doit le couper juste avant l’utilisation ou l’arroser de jus de citron. On les retrouve couramment séchés dans les épiceries.
Les produits ou saveurs qui se marient bien avec l’abricot sont l’agneau, la cannelle, la cardamome, le chocolat, le cumin,la framboise, les fromages à pâte dure et mi-dure, le fromage de chèvre, le gingembre, la mangue, l’orange, la pêche, le porc, le romarin, la rose et la vanille.
Conservation
Manipuler les abricots avec soin. Les laver uniquement avant l’utilisation, les conserver non entassés car ils pourrissent et se contaminent s’ils sont meurtris. Laisser mûrir l’abricot à la température de la pièce. Placer l’abricot mûr au réfrigérateur, il se conservera environ une semaine. Les abricots se congèlent facilement mais, il faut les blanchir 30 sec. et les dénoyauter au préalable.
Santé et propriétés
Séché, il est apprécié des sportifs pour l’énergie qu’il leur apporte et pour sa forte teneur en fer et en cuivre.