Bon à savoir
La substance chimique qui donne aux piments leur effet brûlant s’appelle la capsaïcine. C’est cette substance, qui en s’attachant aux récepteurs de la douleur de la langue envoie un message de brûlure au cerveau.
Que faire avec l’excès?
Comme dans le cas du sel, le feu du piment est difficile à contrecarrer lorsqu’on a été un peu trop généreux dans les quantités. Il existe néanmoins quelques trucs pour en diminuer l’intensité.
Qu’il soit frais, séché, entier ou en flocon, il est préférable d’ajouter peu de piment à la fois. Goûter est la meilleure option pour éviter de trop assaisonner vos plats et cela s’applique à tous les assaisonnements. En cuisine, on dit souvent qu’il est plus facile d’en rajouter que d’en enlever! Le feu du piment s’atténue en refroidissant donc faites attention de ne pas trop en rajouter dans une préparation qui a déjà commencé à refroidir vous pourriez avoir une mauvaise surprise en la réchauffant.
Si vous en avez trop mis il existe des ingrédients pour atténuer le piquant ou encore faire diversion:
- Ajouter de l’eau ou des légumes à la sauce permet de diluer les molécules de capsaïcine (l’agent qui donne le piquant) et disperser leur feu
- Les molécules grasses des produits laitiers tels que le beurre et la crème absorbent une partie des molécules de capsaïcine.
- Le sel augment la sensibilité à la chaleur des récepteurs de la langue et attise le feu de la capsaïcine donc pensez à limiter le sel.
- Les ingrédients très sucrés comme le miel, le sirop d’érable ou le sucre réduisent et équilibrent la sensibilité à la chaleur des récepteurs de la langue alors, si vous le pouvez rajoutez-en à votre préparation trop épicée
- Les aliment acides tels que le vinaigre , le jus de citron ou autres agrumes activent les nerfs de la langue sensibles à la chaleur. L’ajout de bicarbonate de soude à votre préparation en réduira la sensation de brûlure. Le bicarbonate étant alcalin, il va servir à contrer l’acide.
Au secours ça brûle!
Quand la capsaïcine s’attache aux récepteurs de la langue sensibles à la chaleur, le système nerveux enclenche une réaction douloureuse que le cerveau va interpréter de la même manière qu’une brûlure physique. En effet, pour lui une brûlure physique et le piquant du piment sont des sensations identiques. Le temps est généralement le meilleur des remèdes car la sensation de brûlure s’atténue en général après 3 minutes et finit par disparaître au bout de 15 minutes.
Mais si vraiment vous souffrez le martyre vous pouvez toujours appliquer ce qui suit:
- Sucer des glaçons pourrait vous aider en neutralisant la sensation de brûlure. La température des glaçons va induire le cerveau en erreur ce qui va « lui faire oublier » en partie le feu du piment.
- Les matières grasses et les protéines de caséine du lait ou du yogourt absorbent la capsaïcine et empêche les molécules de s’attacher aux récepteurs de la douleur donc, buvez du lait ou mangez un yogourt.
- De la même façon que la capsaïcine affecte les nerfs sensibles à la chaleur , la menthe stimule les nerfs qui perçoivent le froid. Donc le fait de mâcher une feuille de menthe va faire diminuer la sensation de brûlure.