Les noix une partie essentielle d’un régime alimentaire équilibré
Relativement facile à introduire dans notre alimentation, soit en garniture dans une salade, ou encore grillées et concassées à rajouter dans du riz ou encore mis dans un yogourt ou dans un bol de céréales, personne n’a d’excuse pour ne pas en manger à moins d’avoir une raison médicale. J’essaye le plus possible d’en rajouter chaque semaine dans mon alimentation et dans mes recettes. Les bienfaits des noix ne sont plus à mettre en doute, de nombreuses études en ont fait la preuve. Les noix du Brésil en font partie.
Origine
La noix du Brésil appartient à la famille des Lecythidaceae et est originaire du sud-est de l’Amazonie. La famille se compose d’un groupe de grands arbres à feuilles persistantes ou à feuilles caduques dont deux genres produisent des fruits d’importance commerciale. Originaire du bassin amazonien du nord du Brésil, de la Bolivie, de la Colombie, de Pérou, du Venezuela et des Guyanes, principalement le long des rives de l’Amazone et du cours supérieur de l’Orénoque et leurs affluents. Il a été introduit à Singapour, en Malaisie, au Sri Lanka, à Java, à Hawaï et dans les Caraïbes
C’est une espèce tropicale et nécessite un climat chaud et humide pour une meilleure croissance.
Récolte et transformation
Avec une coquille dure, épaisse et ligneuse, le fruit qui contient les noix est de la taille similaire à une noix de coco et, elle contient 12-24 graines disposées comme les segments d’une orange, chacune avec son propre revêtement boisé.
Parce que les arbres sont trop grands pour grimper, les noix ne peuvent pas être récoltées tant que les gousses de fruits ne tombent pas au sol, atteignant des vitesses allant jusqu’à 80 kilomètres par heure. Le poids du fruit, qui peut atteindre 2,3 kilogrammes (5 lb), en fait un événement potentiellement mortel et au moment de la récolte, les habitants portent des casques de protection et évitent de cueillir les gousses les jours de vent.
Un arbre à noix du Brésil mature peut produire 113 kilogrammes (250 lb) de noix par an. Les grosses et lourdes noix du Brésil sont ramassées après être tombées au sol, puis extraites de l’exocarpe avec une hache ou une machette. Les graines sont immédiatement lavées et séchées au soleil pendant quelques heures avant d’être acheminées vers l’usine de transformation.
Le moment de la récolte coïncide avec la saison des pluies plus abondante, qui demande une bonne ventilation des noix après la récolte pour éviter les infections fongiques. Des retards de séchage et un mauvais stockage peuvent provoquer un problème d’aflatoxine dû à Aspergillus.
Traitement post-récolte
Une fois récoltées, les noix sont transportées vers les centres urbains qui sont normalement éloignés et une détérioration peut se produire au cours de ce voyage. Les noix entières séchées et triées peuvent être stockées pendant un an et leur taux d’humidité est maintenue à environ 70 %. Les noix brutes sont nettoyées dans les centres de transformation, où elles sont conditionnées sous vide dans des sacs en aluminium et emballés dans des boîtes en carton. Les rendements de transformation sont de l’ordre de 31 % pour les noix décortiquées et de 64 % pour les noix en coque.
Utilisation
La noix du Brésil se consomme fraîche ou grillée ou peut être pressée pour obtenir du « lait » et une huile comestible (60 à 70 % de la noix). La noix a une saveur riche et peut être utilisée dans les salades, les pâtisseries, les bouillies, la farine et les glaces. L’huile est consommée ou utilisée dans les cosmétiques, les savons ou comme lubrifiant.
En association de saveurs, elle se marie très bien avec le caramel, le chocolat blanc, le sirop d’érable, le miel, l’ananas, la mangue, la laitue, l’avocat, le piment, la tomate, les crevettes, le crabe et les viandes grillées.
Le bois est brun rosé clair, ni très dur ni lourd, et il est limité au travail bon marché. Le bois est utilisé pour la construction et l’industrie navale, et pour fabriquer des meubles et des copeaux de bois.
L’enveloppe extérieure dure et les téguments sont utilisés comme combustible ou pour l’artisanat. Les coquillages et les noyaux gâtés complètent le bois de chauffage des centrales électriques fournissant de la chaleur aux bricoleurs. Les noix imparfaites sont utilisées pour l’extraction de l’huile, les tourteaux utilisés comme aliments pour animaux, dont le fumier pourrait être utilisé pour prolonger le carburant
Du point de vue nutritionnel
Les noix du Brésil sont riches en énergie, protéines, fibres. phosphore, potassium, fer et sélénium. Le sélénium est un agent anticancéreux important, en particulier le cancer de la prostate. Une seule noix du Brésil contient plus de sélénium que l’apport journalier recommandé aux États-Unis pour cet élément. L’analyse chimique de l’huile de noix du Brésil a révélé qu’elle contient principalement des acides oléique, palmitique, linoléique et alpha-linolénique ainsi que de minuscules quantités d’acides stéarique et myristique ainsi que des phytostérols. Les protéines de la noix du Brésil sont très riches en soufre et en acides aminés. Elles contiennent également de grandes quantités d’arginine, d’acide glutamique et de glutamine.
Médecine traditionnelle
En médecine traditionnelle, les extraits de noix sont utilisés pour traiter l’hépatite, l’inflammation et l’hypersensibilité (Paytan et al., 1997).
Achat, manipulation et conservation
Lors de l’achat de noix écalées, préférer des noix dans des pots en verre sous vide ou en conserve. S’assurer aussi que le magasin a un bon roulement de marchandises, cela évite d’avoir des noix qui reste longtemps sur les tablettes.
Pour écaler les noix du Brésil plus facilement, les soumettre à un bain de vapeur quelques minutes, ou les congeler et les casser après une légère décongélation.
Conservation à l’air ambiant : 2 à 4 semaines, non écalées, dans un endroit frais et sec, à l’abri des insectes.
Conservation au réfrigérateur : pendant 6-9 mois, écalées dans un contenant hermétique
Références: «Handbook of Nuts de James A. Duke, Ph.D.» «Underutilized Fruits and Nuts vol.2 de O.P. Pareek et Suneel Sharma» «Exotic Fruits and Nuts of the New World de Odilo Duarte et Robert E. Paull» «The story of food an illustrated history of everything we eat aux éditions DK»
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